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En 2006, la Unión Europea se dotó con un
programa que agrupa en un texto único las acciones comunitarias en materia de
empleo y de solidaridad (1). Llamado PROGRESS, este programa comunitario
dispone de un presupuesto de 743 millones de euros para el período 2007-2013.
Consta de cinco temas : empleo (23% del presupuesto),
protección e integración social (30% del presupuesto), condiciones de trabajo
(10%), no discriminación y diversidad (23%), así como igualdad entre
mujeres y hombres (12%). El 2% restante se destina a los gastos de gestión del
programa.
Las acciones financiadas en este marco tienen por objeto proporcionar análisis y orientaciones;
garantizar el seguimiento e informar sobre la aplicación de la legislación y
las políticas comunitarias; promover la difusión de buenas prácticas; crear
redes a escala europea; sensibilizar a las partes interesadas y al público en
general sobre las políticas y los objetivos perseguidos.
La financiación puede tomar la forma de un contrato de
servicios resultante de una licitación, o, más clásicamente, de una subvención
parcial concedida tras una convocatoria de propuestas. La cofinanciación de la
Unión europea debe en este caso, limítase al 80% del gasto total en que incurra el
beneficiario.
Además de Estados, el acceso al programa está abierto a un
conjunto de organismos, e instituciones públicas o privadas, en particular: los
servicios públicos del empleo; las autoridades locales y regionales; los
organismos especializados previstos en la legislación de la Unión; los
interlocutores sociales; las organizaciones no gubernamentales
organizadas en la Unión; las universidades e institutos de investigación;
los medios de comunicación.
En una comunicación publicada el 02/07/2009, la Comisión
Europea propusó reasignar 100 millones
de euros del presupuesto existente del programa PROGRESS a un nuevo instrumento
de microfinanciación (2). En un contexto de
recesión, la “prioridad absoluta de la UE” es tomar medidas para "evitar
unos elevados niveles de desempleo, impulsar la creación de empleo y
preparar el camino para la renovación económica y la recuperación y el
crecimiento sostenibles", destaca la Comisión. El nuevo instrumento
se sumará a las herramientas comunitarias disponibles, en particular, el Fondo
Social Europeo (FSE) y el Fondo de adaptación a la globalización. Tendrá por
objetivo prevenir la inactividad y el desempleo de larga duración que causan la
exclusión. A tal efecto,
permitirá a las personas más amenazadas por la crisis (mujeres, los
trabajadores de más edad, jóvenes…) que han perdido su empleo o que
corren el riesgo de perderlo, de conseguir una ayuda financiera con
el fin de crear su propia empresa, mientras que la oferta de crédito es
actualmente reducida. La Comisión espera
que la reasignación de los fondos permitirá movilizar más de 500 millones de
euros, en el marco de una iniciativa conjunta con otras instituciones
financieras, y en particular el grupo del Banco Europeo de Inversiones (BEI).
El 15 de diciembre
de 2009, el Parlamento Europeo dió luz verde a esta nueva
orientación (3). Las personas que no tienen acceso al crédito tradicional
podrán obtener préstamos de hasta 25000 euros (microcréditos) para
crear una pequeña empresa (es decir una empresa que emplee 10 personas
como maximo y cuyo volumen de negocios no exceda 2 millones de euros). En cambio, los
eurodiputados se oponen a que los 100 millones previstos procedan del presupesto
de PROGRESS. Los diputados quieren una linea presupuestaria separada
, esto con el fin de evitar que se redistribuyan fondos ya destinados
a grupos económicamente vulnerables. Pero los Estados no estan de
acuerdo y en lugar de crear nuevas financiaciones prefieren reasignar créditos.
Asi pués, « Ahora la pelota está en el tejado del Consejo », como lo
dijó la eurodiputada Kinga Göncz, ponente del texte en nombre de la Comisión de Empleo del PE. En esperas de llegar a un acuerdo con el Consejo sobre ese
punto, y para permitir al nuevo
instrumento pueda empezar a funcionar lo más rápidamente posible, los
eurodiputados han desbloqueado 25 millones del presupuesto comunitario para 2010.
Contacto Comisión Europea:
Dirección General Empleo, Asuntos sociales e igualdad de oportunidades,
Nicolas Gibert-Morin
Jefe de la Unidad encargada de la coordinación general del programa PROGRESS
Telf.: +32 2 2.298 79 58
08/01/2010
1 - Decisión n° 1672/2006 del 24 de octubre de 2006, por la que se establece un programa comunitario
para el empleo y la solidaridad social — Progress
2 - Comisión de las
Comunidades Europeas: “Propuesta de decisión del Parlamento Europeo y del
Consejo por la que se modifica la decisión n° 1672/2006/CE del Parlamento
Europeo y del Consejo por la que se establece un programa comunitario para el
empleo y la solidaridad social – Progress”, Bruselas, 02/07/2009, COM (2009)
340 final.
3 - Resolución legislativa del Parlamento Europeo, de
15 de diciembre de 2009, sobre la propuesta de Decisión del Parlamento Europeo
y del Consejo por la que se establece un instrumento europeo de
microfinanciación para el empleo y la inclusión social (instrumento de
microfinanciación Progress)
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