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2-Bénéficiaires finaux:les Groupes d'Action Locale(GAL)

Composition
Leader II donnait la possibilité de financer des partenariats privés aussi bien que publics ainsi que des partenariats public/privé par le biais de Groupes d'Action Locale (GAL) .Ces derniers sont désormais les seuls bénéficiaires possibles des crédits au titre de Leader+ et ont la responsabilité de la mise en œuvre de la stratégie de développement pour laquelle ils se voient octroyer le financement.
Un GAL est un ensemble de partenaires publics et privés ,définissant en commun une stratégie et des mesures innovatrices pour le développement d'un territoire rural de dimension réduite. Ces partenaires se donnent un chef de file administratif et financier ayant la capacité de gérer des subventions publiques .Ce chef de file s'assurera de la participation étroite de l'ensemble des partenaires locaux concernés: acteurs économiques et sociaux des différents secteurs ,associations et organisations compétentes en matière d'environnement ,de culture et d'insertion sociale.
L'expérience de leader II montre que le statut des GAL est différencié ,avec une forte représentation des Comités d'expansion ,des syndicats intercommunaux ou mixtes ,ainsi que des Conseils généraux ,notamment par les associations de développement. Il est précisé dans la communication de la Commission relative à Leader+ que les acteurs socio-économiques et associations doivent représenter au moins 50% de la composition du partenariat. Remarque:cette dernière exigence concerne uniquement la participation à la structure décisionnelle chargée de sélectionner les projets pouvant être subventionnés au titre du programme et n'implique pas que la participation du secteur privé au financement global du programme doive atteindre 50%.

S'agissant de la participation du secteur privé ,les autorités françaises ont fait savoir (cf :guide de la DATAR,voir cette étude à " informations pratiques ") que la préférence sera donnée aux GAL dépassant le partenariat classique avec les acteurs associatifs habituels et les chambres consulaires ,pour fédérer aussi de nouveaux acteurs et représentants du secteur privé ,tels que des chefs d'entreprise ,des associations d'éducation populaire ,des associations environnementales…La composition du GAL sera donc un point vérifié au niveau régional lors de la phase de présélection et sera un des critères déterminants pour départager les candidats.

Les GAL doivent avoir une existence juridique (ce qui exclut des groupes informels) qui peut prendre ,notamment, la forme d'une association.