Malgré l'adoption en 1990 d'un règlement pour protéger les passagers aériens victimes d'un refus d'embarquement, la pratique des surréservations (ou surbooking) est loin d'avoir disparu dans l'Union Européenne.

Les compagnies aériennes la justifient par le nombre d'annulations de réservations qu'elles subissent.

Entre le souci de protéger les droits des passagers lésés à une compensation du préjudice qu'ils subissent et celui de ne pas mettre en péril le secteur du transport aérien, le compromis s'avère difficile.

C'est pourquoi , une négociation laborieuse a eu lieu entre les institutions de l'Union européenne pour parvenir à un accord sur un nouveau règlement communautaire organisant une compensation pour refus d'embarquement.